Fenomeni climatici estremi, alcune specie li sfruttano
I fenomeni climatici estremi sono sempre più frequenti e questo ha effetti devastanti su ecosistemi e animali. Per quanto tale affermazione risulti in generale vera, uno studio pubblicato in The American Naturalist ha ora dimostrato che alcune specie riescono a trasformare il caos in spinta vitale. Il concetto dietro alla capacità è quello dell’antifragilità ma illudersi non è concesso.
Fenomeni climatici estremi: quali specie resistono
Siamo abituati a considerare i fenomeni climatici come eventi in grado di fare tabula rasa ma la situazione si dimostra più complessa. Ci sono infatti specie che non si limitano a sopravvivere adattandosi agli effetti del riscaldamento globale, ma finiscono per sfruttarli a proprio vantaggio. Un esempio è fornito dal fitoplancton, quell’agglomerato di piccolissimi organismi marini vegetali su cui si reggono tutte le catene trofiche degli ecosistemi acquatici.
Le ondate di calore, alternate agli improvvisi abbassamenti delle colonnine di mercurio, alimentano la loro produzione di biomassa. Non tutte le specie risultano tanto resilienti ma il dato generale non appare equivocabile. Dato che essi fanno da importante serbatoio di carbonio, entro un certo limite l’incremento si rivela positivo per il pianeta.
Fenomeni climatici estremi e antifragilità
Dietro all’abilità di diverse specie di sfruttare a proprio vantaggio i fenomeni climatici estremi c’è il concetto di antifragilità. Con tale termine si indica la capacità che gli organismi possono dimostrare, non solo di resistere agli shock causati dal mutare del clima, ma anche di evolversi per prosperare in un contesto di caos.
La parola è stata ideata nel 2012 da Nassim Nicholas Taleb, ex commerciante e analista del rischio, ma da allora è stato applicato a diversi ambiti. In natura a dare dimostrazione della dinamica sono spesso boschi o praterie in cui determinati vegetali finiscono per crescere più vigorosi di prima dopo incendi, tempeste o altri traumi.
Fenomeni climatici estremi e cambiamenti climatici
Anche se il nuovo studio mostra che la natura è in grado a volte di reagire ai fenomeni climatici estremi, il lavoro non deve trarre in inganno. I ricercatori hanno infatti spiegato che per definire una specie o un ecosistema “antifragile” è necessaria cautela. Il fitoplancton fa da paradigma della problematica, dato che se i numeri crescono troppo, il meccanismo finisce per incepparsi.
Rimangono quindi dei parametri oltre cui la pressione diventa eccessiva e mette in pericolo anche gli organismi più flessibili. Una specie potrebbe poi vedere la propria popolazione crescere da una parte, ma andare incontro a una vita instabile dall’altro quindi ogni soglia deve essere considerata.
Gli scienziati della Michigan State University autori dello studio sono determinati ad approfondire la ricerca su natura e fenomeni climatici estremi. La teoria è che in certi casi cercare di tenere gli ecosistemi esattamente come sono non sia la soluzione migliore. La speranza è dunque che una maggiore comprensione delle dinamiche legate all’antifragilità porti a sviluppare piani di conservazione più efficaci.
