Cerotti, intelligenti, cosa sono e come possono monitorare la salute
I cerotti intelligenti sono una nuova tecnologia che potrebbe rivoluzionare il mondo della medicina. Questi dispositvi smart, che ricordano in tutto e per tutto dei cerotti, sono costituiti da materiali in grado di monitorare determinati parametri e di restituirli a un’app esterna. Alcuni patch si concentrano sullo stato delle ferite, mentre altri monitorano persino la pressione arteriosa in modo meno invasivo.
Cosa sono i cerotti intelligenti?
Quello dei cerotti intelligenti è un campo in continua espansione. Normalmente i cerotti vengono utilizzati per medicare una lesione. I dispositivi smart mantengono questa utile funzione, ma la combinano, grazie a innovazioni tecnologiche significative, alla capacità di monitorare determinati parametri. Ciò permette di aere informazioni accurate sullo stato della ferita, e quindi sulla salute del paziente, in tempo reale e di alleggerire il sistema sanitario.
Controlli continui sulle lesioni croniche richiedono, infatti, tempo e risorse. Le tecnologie utilizzate dovrebbero anche garantire una diagnosi precoce nel modo meno invasivo possibile. I cerotti smart sono, infatti, anche privi di batteria e vengono utilizzati in combinazione con i comuni smartphone, grazie alla tecnologia NFC, basata sulla trasmissione dei dati grazie alla prossimità.
Come funzionano gli smart patch?
I cerotti intelligenti funzionano sfruttando materiali tecnologicamente molto avanzati. Quelli utilizzati per monitorare le ferite croniche, per esempio, contano su strisce bio-reattive, in grado di assorbire i liquidi secerniti dalla lesione e di individuare anomalie nella presenza di determinate molecole. Altri sfruttano anche l’optoelettronica, una branca dell’ingegneria che sfrutta la possibilità di convertire gli impulsi elettrici in segnali luminosi e viceversa.
Quando qualche parametro risulta fuori norma, quindi, i cerotti smart di questo tipo arrivano a inviare un segnale di allarme immediatamente percepibile, cambiando colore. I dspositivi sono in genere anche dotati di sensori in grado sia di individuare la temperatura sia di definire il Ph.
Qual parametri possono monitorare?
I cerotti intelligenti sembrano promettere un campo di applicazione abbastanza ampio. Essi potrebbero, nfatti, essere utilizzati per:
- Monitoraggio delle ferite croniche, grazie all’analisi continua del liquido che la ferita rilascia in fase di cicatrizzazione. I dispositivi individuano qui parametri come: temperatura, pressione, umidità e specifici biomarcatori.
- Ferite e ulcere connesse al diabete, nell’ambito delle quali i cerotti permetterebbero di individuare segnali di cambiamento nei valori sopra indicati e anche nella concentrazione di glucosio nel sangue. I soggetti diabetici potrebbero così effettuare i primi controlli in autonomia, in modo veloce e igienico.
- Pressione arteriosa: sono stati oggi progettati anche cerotti capaci di sostituire i normali bracciali pressori e di garantire misurazioni dei parametri continue e in tempo reale. Le versioni più sofisticate di prodotti simil vantano persino un’Intelligenza Artificiale integrata che analizza il ritmo cardiaco in autonomia.
I cerotti intelligenti rappresentano un’innovazione promettente, ma, al momento, ancora in fase sperimentale. Esistono dispositivi già disponibili in commercio per apposite esigenze, come per esempio il montoraggio continuo della glicemia, ma per quelli in grado di tracciare più parametri sarà necessario attendere ancora del tempo. Rendere i prodotti sicuri, affidabili, producibili su vasta scala, sostenibili e accessibili a livello economico richiede ulteriore lavoro.
Le informazioni contenute in questo articolo sono da intendersi a puro scopo informativo e divulgativo e non devono essere intese in alcun modo come diagnosi, prognosi o terapie da sostituirsi a quelle farmacologiche eventualmente in atto. In nessun caso sostituiscono la consulenza medica specialistica. L’autore ed il sito declinano ogni responsabilità.
